“세계 최강대국인 미국의 트럼프 대통령과 가장 가난한 나라의 하나인 북한의 젊은 지도자 김정은이 동등한 입장에서 악수와 대화를 한 장면이 상징하는 게 뭘까요. 올해로 북한이 수립된 지 70년입니다. 그 기간 동안 북한은 일관되게 미국과의 적대관계 해소를 갈망했어요. 이번 북미정상회담으로 북한이 이런 부분을 크게 얻었다고 생각합니다. 또 하나 중요한 것은 트럼프 대통령이 여러 방송인터뷰에서 ‘김정은을 신뢰한다’고 거듭 말한 것입니다. 불신 때문에 핵과 미사일이 생긴 건데, 불신과 적대가 사라진 자리에 신뢰가 생긴다면 이제 핵은 필요 없게 되는 거죠.”

노무현 정부에서 통일부 장관을 지내고 현재 국회 동북아평화외교단장을 맡고 있는 정동영(66) 민주평화당 의원이 21일 SBSCNBC <제정임의 문답쇼, 힘>에 출연해 북미정상회담의 성과와 향후 과제를 진단했다. 그는 지난 12일 열린 북미정상회담이 ‘북한과 미국의 70년 적대관계를 신뢰관계로 전환하는 역사적 첫걸음’이라고 평가했다.

한미연합군사훈련 중단은 당연한 수순

정 의원은 특히 ‘북한의 핵폐기’와 ‘북한에 대한 군사위협해소 및 체제안전보장’의 맞교환이 합의되었으므로 트럼프 대통령이 언급한 한미연합군사훈련 중단은 당연한 수순이라고 지적했다. 북한이 의식하는 대표적 군사위협이 한미연합군사훈련인데, (핵실험장 폐쇄에 이어) 북한의 핵포기가 신속하게 이뤄지길 원한다면 이를 중단하는 게 맞다는 것이다. 정 의원은 “레이더에 잡히지도 않는 스텔스 전투기와 핵폭탄을 탑재한 전략폭격기가 동원되기 때문에 (한미연합훈련 때마다) 북한은 경기를 일으킨다”고 말했다. 또 북측이 이에 대응하는 훈련을 할 때 기름값 등 비용이 엄청나게 들기 때문에 경제적 고통도 크다고 덧붙였다.