청년 시절의 그는 질곡의 현대사를 기록했다. 펜이 아닌 붓과 물감으로. 곳곳에서 최루탄이 터졌고 학생들은 ‘민주화’를 외치며 분신까지 감행했다. 그는 그 처절한 현장을 기록하고 알려야 했다. 1980년5.18 광주항쟁을 계기로 그가 민중미술 운동에 뛰어든 것도, 1988년 5월 국민주로 탄생한 <한겨레>의 첫 만평가가 된 것도 민주화의 역사를 기록해야 한다는 사명감 때문이었다.

▲ 시사만화의 역사는 박재동 화백 이전과 이후로 나뉜다. ⓒ박다영